En 1263, le prêtre de Bolsena (Italie) eut la surprise de voir apparaître une teinte de couleur rouge sur des hosties durant la messe. Interprété comme étant du sang, le pape Urbain IV ne manqua de qualifier l'évènement de miracle. Le Christ se présentait ainsi, en personne, en pleine messe et le miracle conduisit alors à la création de la fête du Corpus Christi. En 1819 et toujours en Italie, la même teinte rouge apparut sur de la polenta entreposée dans un placard. L'armée d'Alexandre le Grand avait aussi déjà été confrontée au phénomène en l'an 332 avant l'hypothétique JC où ce "sang" était apparu sur du pain.
Malheureusement pour les faiseurs de miracles, la cause de ces diverses rougeurs n'est qu'une bactérie du nom de Serratia marcescens. Une incubation d'hosties comportant cette bactérie pendant trois jours conduit naturellement au résultat observé par le prêtre de Bolsena...