La détermination du début du Ramadan,

l'obscurantisme musulman toujours d'actualité

Le Ramadan est une période d'un mois pendant lequel le musulman s'abstient de consommer toute forme de nourriture entre le lever du jour et le coucher du soleil. La pénitence et le jeûne accablent le croyant d'une culpabilité imaginaire pour mieux l'asservir. Si l'interdiction de s'alimenter pose des problèmes évidents de santé dans l'activité professionnelle du croyant, les difficultés dans la détermination du début du Ramadan rappellent que la prétention scientifique de l'islam n'est qu'illusion, un lointain souvenir d'une époque fastueuse où la science brillait en terre d'islam (8^ème - 12^ème siècles).

Le calendrier musulman est un calendrier lunaire comportant 12 mois de 29 ou 30 jours dont le neuvième est le mois de ramadan. Il a donc pour référence la lune et débute le premier soir suivant la nouvelle lune où celle-ci apparaît peu après le coucher du soleil. Jusqu'ici rien d'extraordinaire puisque les dates et heures des nouvelles lunes sont calculées chaque année par le Bureau des Longitudes à Paris. La détermination du début du mois est donc évidente en consultant n'importe quel calendrier. Mais l'islam requiert que le premier croissant soit observé à l'œil nu par un fidèle qui pourra alors propager la bonne nouvelle au reste de la communauté. Un arbre ou un bâtiment mal placé, une soirée nuageuse et c'est un jour de décalage, les agapes nocturnes sont retardées au lendemain.

Le plus grand désordre s'installe selon que le mince croissant a été vu tel soir dans une ville et le lendemain dans une autre. Alors que la Turquie adopte le calcul astronomique, l'observation directe continue à être pratiquée en Arabie Saoudite et ... en France. La différence dans la date peut s'élever à trois jours! L'ampleur de la tâche a même conduit à l'organisation de nombreux colloques, des élucubrations qui doivent faire sourire de nombreux astronomes. Le consensus adopté retient que la vision oculaire reste nécessaire mais qu'elle doit être en accord avec le calcul astronomique (ce qui, en d'autres termes, la rend inutile...). Mais cette évidence rassurante pour une religion archaïque conserve des détracteurs, méfiants envers une science toujours suspecte de vouloir reléguer le folklore religieux à un obscurantisme caractéristique.

La jungle de l'islam français, incapable de se fédérer et de parler d'une voix, annonce chaque année plusieurs dates de début du ramadan, relayées par les radios communautaires maghrébines pour l'information des fidèles. Cependant, lors de l'édition 2000, quatre fédérations de musulmans (l'Institut Musulman de la Mosquée de Paris, l'Union des Organisations Islamiques de France, la Fédération Nationale des Musulmans de France et la Fédération Française des Associations Islamiques d'Afrique des Comores et des Antilles) ont décidé d'un commun accord que le ramadan commencerait le 27 novembre.