Giordano Bruno, né en 1548 en Italie, apparaît très tôt comme un contestataire de la ligne imposée par l'Eglise. Ses idées refoulées par la religion le feront voyager à travers l'Italie dans un premier temps puis l'obligeront à trouver refuge en France, en Angleterre ainsi que d'autres pays européens. Bruno défend la thèse copernicienne de l'héliocentrisme avec vigueur, détruit les limites trop étroites dans lesquelles la religion chrétienne enfermait l'univers et va même au-delà en affirmant l'existence d'une infinité de monde habités. Cependant cet excommunié reste très empreint de mysticisme, d'ésotérisme et est peu expert en mathématiques. Ses opinion rebelles lui valurent d'être emprisonné 7 ans à Rome par le Saint Office et, après avoir été accusé d'hérésie, Giordano Bruno est brûlé vif le 17 février 1600.

Michel Servet a lui aussi été brûlé en 1553 à Genève par les calvinistes.